ミカン作りねぎらう

2017年12月24日 (日)
　　　岩国市　　　会　員　　　横山恵子

　下関から地元の岩国に帰って、はや38年。その間、亡夫の教え子のご両親から、毎年ミカンが送られてきた。
　先日、その中に「今年をもって、ミカン作りを終えることにしました」という手紙が添えてあった。
　数年前から年齢を重ねて作業が難しくなったと話されていたので、やはり来るべき時が来たと一抹の寂しさを感じた。
　賞を取ったこともあるミカン作り。夫は「あのミカンはひと味違う」と毎年楽しみにしていた。
　下関時代には、出荷で忙しい時など、猫の手くらいだったが夫も休日に手伝っていた。当時、赤ん坊だった息子をミカン箱に入れて作業していたことを、懐かしく思い出す。
　下関を離れても、教え子の結婚式に夫婦で招かれたり、６年前には息子一家と訪れて昔話に花を咲かせたりと、思い出は尽きない。
　半世紀以上ものミカン作りは、ご苦労があったと思う。お体に気を付けて、ゆったりと過ごしてくださるように願っている。

　　　　　（2017.12.24　中国新聞「広場」掲載）